Aufgabe der Stadtplanung ist es, angesichts der häufig sehr unterschiedlichen Meinungen und Interessen innerhalb der Stadt eine möglichst gerechte Lösung zu finden. Dazu werden in geregelten Verfahren die Bürger und die Fachbehörden und Fachorganisationen an der Planung beteiligt, bevor der Rat eine abschließende Entscheidung trifft.

Instrumente der Stadtplanung sind zum Beispiel

• der Flächennutzungsplan, der das gesamte Stadtgebiet betrifft
• Bebauungspläne, die Regelungen für einen bestimmten abgegrenzten Bereich des Stadtgebietes rechtsverbindlich festsetzen
• Rahmenplanungen, mit denen die Stadt Entwicklungsziele zu einem bestimmten Thema festlegt (zum Beispiel Einzelhandelskonzept, Verkehrsentwicklungsplan) oder Entwicklungsziele für einen bestimmten Bereich festlegt (zum Beispiel Zechenplanung)
• städtebauliche Satzungen, mit denen zum Beispiel die Gestaltung und Erhaltung von Gebäuden und Freianlagen in einem Stadtgebiet geregelt werden (Gestaltungssatzung für den Denkmalbereich der Werksiedlung Alt-Lohberg).
• Ein wesentlicher Bestandteil der Stadtplanung ist die Mobilitätsplanung. Hierbei geht es bei der Stadt Dinslaken vor allem um die Sicherung der Mobilität aller Verkehrsteilnehmer unter der Maßgabe einer umwelt-, sozial- und stadtverträglichen Gestaltung der Verkehrsinfrastruktur.

Darüber hinaus ist es Aufgabe der Stadt, ihre Interessen bei überörtlichen Planungen zu vertreten (zum Beispiel Regionalplan, Landschaftsplan, Straßenplanungen des Landes und des Bundes, Planungen für den Emscherraum, Betriebspläne des Bergbaus).